martes, 23 de diciembre de 2014

El primer cumpleaños de Avernum, 25 Rutas al Infierno.






Hoy es el primer cumpleaños de mi pequeñín "Avernum, 25 rutas al Infierno", mi primer libro y no se si el que quizás sea el único, cualquiera sabe, funciono así, un poco caótico y buscando siempre nuevos caminos y aventuras.



Avernum es el fruto de una enorme ilusión y muchas horas de trabajo sacadas prácticamente de donde no las había. Algo que jamás pensé que yo pudiese ser capaz de hacer ni de lejos, pues lo mío siempre han sido asuntos más "ruidosos" y musicales.



Quiero aprovechar este primer cumpleaños para daros las gracias a todos los que durante estos doce meses os habéis sumergido en alguna ocasión en esas historias tan especiales para mí, y creo ya que también para muchos. También por supuesto a los que no lo habéis hecho, pero que desde luego tanto apoyo habéis dado a este humilde novatillo en estas lides literarias.

No quiero dejar pasar el volver a agradecer a mi amigo Josep Guijarro su prólogo para el libro y todo su apoyo.




Mil gracias a todos por estar ahí.

miércoles, 17 de diciembre de 2014

El robot Curiosity detecta misteriosas fluctuaciones de gas metano de posible origen biológico.








Mientras otras misiones más recientes, como el aterrizaje de Philae sobre un cometa o el primer despegue de la nave Orión, acaparaban toda nuestra atención espacial en los últimos meses, el pequeño Curiosity seguía adelante con la exploración de Marte, recogiendo datos y haciendo mediciones que aquí en la Tierra los científicos de la NASA y de centros de investigación de todo el mundo analizan para conocer más sobre nuestro planeta vecino: cómo es, cómo fue y, sobre todo, si alguna vez acogió formas de vida .

Algunos de esos datos, sin embargo, tienen a la comunidad científica algo desconcertada, puesto que no encajan con los modelos con los que venían trabajando hasta ahora y no tienen, de momento, explicación. La revista Science publica esta semana un estudio co-liderado por Guy Webster, científico de la NASA, en el que se recoge uno de estos datos: Curiosity ha observado, a lo largo de 20 meses, cómo en momentos puntuales la atmósfera de Marte presenta grandes picos y posteriores bajadas en los niveles de metano. Y no tienen ni idea de dónde sale.



El metano es un compuesto químico, un hidrocarburo (compuesto por un átomo de carbono y cuatro de hidrógeno) que se encuentra de forma natural en la atmósfera de la Tierra. En nuestro planeta, es resultado de la putrefacción de las plantas, de forma que tiene un origen biológico. También es un compuesto habitual de la atmósfera marciana, pero sus niveles, se creía, suelen ser relativamente bajos y estables. Sin embargo, en varios momentos puntuales, los instrumentos de Curiosity percibieron como esa cantidad se multiplicaba por diez, para luego volver a descender.
 

¿De dónde salen esos brotes de metano?


No es la presencia de metano, por tanto, lo que tiene en ascuas a los científicos, sino los picos que han observado en sus cantidades presentes en la atmósfera. "Esos aumentos temporales nos dicen que debe haber una fuente relativamente localizada", explica Sushil Atreya, de la Universidad de Michigan y uno de los miembros del equipo científico de Curiosity. Entender el origen del metano de Marte es crucial para la exploración del planeta. Los investigadores tratan, principalmente, de determinar si tiene un origen biológico o no.


  
Y es que además de provenir de la descomposición de células de seres vivos, el gas puede haberse producido como resultado de otros procesos, entre ellos algunos geológicos, como la generación de determinados minerales o la interacción entre roca y agua, y otros fotosintéticos, al degradar los rayos ultravioleta del Sol compuestos orgánicos depositados en Marte por meteoritos o polvo espacial.
Posibles fuentes y sumideros de metano (vía nasa)

Aunque manejan varias hipótesis, los investigadores no se atreven a señalar una fuente u otra como responsable única de la generación del metano. Aseguran que los modelos de cálculo de los que disponen, incluso teniendo en cuenta la acción del viento que circula sobre la superficie marciana y que podría causar estos resultados en las mediciones del robot, no permiten reproducir las características temporales y espaciales de estos penachos o brotes con grandes concentraciones de metano.

La radiación UVA, por ejemplo, puede generar metano, y los modelos de laboratorio permiten crear una simulación en la que, ajustando el ritmo de caída de material proveniente de meteoritos, se alcanza el nivel de metano de Marte. Pero no hay ningún evento, diario o estacional, que explique los picos observados en escalas de tiempo de apenas unos días.


Las moléculas orgánicas, básicas para la vida


"Incluso teniendo en cuenta los impactos de varios objetos grandes, o muchos eventos aéreos menores, el modelo no consigue situar suficiente carbono sobre la gran superficie donde se han observado los brotes y, lo que es más importante, no podrían producir el metano lo suficientemente deprisa como para crear esos brotes en los espacios de tiempo observados", explica el estudio.

Por tanto, argumentan Webster y sus colegas, debe haber algo más. "Nuestras mediciones sugieren que las cantidades observadas se están generando por más de un mecanismo a la vez. O se están produciendo ahora, o provienen de reservas antiguas, o ambas cosas a la vez". 

Las moléculas orgánicas, como son las de metano y muchas otras, son las piezas químicas básicas para la vida, aunque también pueden existir sin ella. Por lo tanto, los hallazgos de Curiosity no son una confirmación, ha explicado la NASA, de que Marte haya albergado alguna vez vida microscópica (o de ningún otro tipo) pero sí ayudan a entender cómo es la química que tiene lugar en el planeta rojo ahora mismo, así como la posibilidad de que alguna vez presentase condiciones favorables para la vida.


jueves, 27 de noviembre de 2014

Descubiertas las tumbas de seis supuestos vampiros en Polonia.





La ignorancia y el miedo son dos ingredientes que, por norma general, crean juntos más monstruos de los que en realidad huyen. En Polonia, durante los siglos XVII y XVIII, las gentes llevaban a cabo rituales funerarios para alejar al diablo y librarse de su influencia maligna. Los cuerpos de aquellos difuntos que corrían el riesgo de convertirse en vampiros por una variedad de razones, algunas tan peregrinas como un defecto físico, recibían un tratamiento específico de lo más grotesco. Las excavaciones en el cementerio de Drawsko, en el noroeste del país, han sacado a la luz seis tumbas cuyos ocupantes portaban alguna sorpresa: una hoz sobre la garganta para rebanársela en caso de que el sepultado volviera a la vida o una gran piedra en la boca para que se atragantara si pretendía respirar de nuevo o morder a alguien. Se trataban de un hombre adulto, una adolescente, tres mujeres adultas y un joven de sexo desconocido. Ni la edad ni el sexo eran un impedimento para esas prácticas.




Un equipo de la Universidad del Sur de Alabama (EE.UU.) cree que estos extraños ritos funerarios pueden revelar claves sobre las prácticas sociales y culturales de las personas que vivían entonces en la zona, además de darnos pistas sobre sus identidades. Para ello, los autores del estudio, publicado en PLoS ONE, analizaron los dientes molares de 60 individuos, incluidos los seis supuestos vampiros, utilizando isótopos de estroncio. Entonces, compararon los resultados con los mismos isótopos de animales locales.

De esta forma, se dieron cuenta de los «diablos» de las tumbas extrañas no eran inmigrantes, desconocidos que podían haber causado temor entre los lugareños, sino individuos de la zona cuyas condiciones sociales de identidad o forma de muerte les convirtieron en sospechosos.




Epidemia de cólera

La idea del vampiro o del no muerto tiene una larga historia. En el Este de Europa, el término proviene de «resucitado» y surgió alrededor del siglo XI, aunque el mito probablemente nació mucho antes entre los antiguos griegos y romanos. En el folklore polaco, se trata de un espíritu turbio que vuelve a la vida después de muerto para dañar a los vivos. En sus leyendas, las almas dejan el cuerpo y continúan habitando este mundo durante cuarenta días después de la muerte. Sin embargo, una pequeña parte de esas almas son peligrosas y pueden convertirse en vampiros. Generalmente, se trata de pobres desgraciados que fueron marginados en vida por tener una apariencia física distinta, practicar la brujería, no haber sido bautizado tras el nacimiento, suicidarse o haber muerto los primeros en una epidemia.





Precisamente, los investigadores creen que detrás de estos entierros para alejar el mal pudo encontrarse la epidemia de cólera que castigó Europa del Este durante el siglo XVII. La primera persona que muriera a causa de un brote de la enfermedad infecciosa podía tener más probabilidades de regresar de entre los muertos como un vampiro. «La gente de la época postmedieval no entendía cómo se propagaba la enfermedad, y en lugar de una explicación científica para estas epidemias, explicaban el cólera y las muertes que resultaban de ella de manera sobrenatural», apunta Lesley Gregoricka, responsable del estudio. De ahí a poner una piedra en la boca de un fallecido solo había un paso.



lunes, 17 de noviembre de 2014

Arqueólogos hallan restos oseos humanos en la posible tumba de Alejandro Magno.






Arqueólogos han encontrado restos óseos dentro de una tumba de piedra caliza en un extenso complejo funerario griego que data de la época de Alejandro Magno. Se trata del descubrimiento más importante hasta la fecha en el lugar.

Se cree que Anfípolis es la necrópolis antigua de mayor extensión descubierta en Grecia y ha generado especulaciones sobre si el antiguo conquistador o un miembro de su familia fue enterrado allí.

Alejandro murió en Babilonia, el actual Irak, pero no se sabe dónde fue sepultado.
Los restos son analizados para ser identificados, dijo el Ministerio de Cultura de Grecia. Con anterioridad, los arqueólogos habian dicho que la tumba posiblemente pertenecía a un macedonio importante y que el lugar había sido saqueado.


"Probablemente es el monumento de una persona muerta que se convirtió en un héroe, o sea un mortal que era admirado por la sociedad en ese momento", dijo el ministerio. "El fallecido era una persona importante, ya que solo eso puede explicar la construcción de este complejo funerario excepcional", agregó.


El cuerpo fue colocado en un ataúd de madera, que se desintegró con el tiempo. Los restos óseos fueron hallados tanto dentro como fuera de la sepultura enterrados en la cámara subterránea más recóndita del complejo.También se encontraron clavos de hierro y bronce, así como decoraciones con hueso y vidrio del ataúd, dentro de la sepultura. 



Las excavaciones en el lugar, ubicado en el noreste de Grecia cerca de la ciudad de Tesalónica, comenzaron en 2012. Acapararon los titulares de todo el mundo cuando los arqueólogos anunciaron el descubrimiento del extenso complejo custodiado por dos esfinges y rodeado por un muro de mármol de 497 metros. Desde entonces, en la tumba también se halló un mosaico de colores en el suelo que muestra el secuestro de Perséfone, la hija de Zeus, además de dos estatuas con formas femeninas conocidas como cariátides. 



La tumba data de los años 325 al 300 antes de Cristo. Alejandro falleció en el 323 AC tras una campaña militar por Oriente Próximo, Asia y el noreste asiático.







Fuente original de la noticia

lunes, 3 de noviembre de 2014

Físicos creen en la existencia de universos paralelos y que interactúan entre ellos.





La controvertida idea de la existencia deuniversos paralelos surgió como una teoría dentro de la mecánica cuántica alrededor de 1957. En resumen, mantiene que el universo se ramifica en un montón de nuevos cosmos alternativos. Algunos se parecen al nuestro pero otros son completamente diferentes, de forma que todas las posibilidades se toman en cuenta. En el que conocemos, un meteorito chocó contra la Tierra y acabó con el reinado de los dinosaurios. En otro, el mismo meteorito pasa sin peligro y el Tiranosaurio rex evoluciona en algo inesperado. Parece de ciencia ficción y aún no hay pruebas para defenderlo, pero los «multiversos» son un serio supuesto de trabajo en la cosmología, la física y la astronomía.

Académicos de la Universidad de Griffith (Australia) no solo creen que esos multiversos existen, sino además están convencidos de que interactúan entre ellos. En un artículo publicado en la prestigiosa revista Physical Review X, Howard Wiseman y Michael Hall, del Centro de Dinámica Cuántica de Griffith, y Dirk-Andre Deckert, de la Universidad de California, explican que en lugar de evolucionar de forma independiente, estos mundos cercanos se influyen entre sí por una sutil fuerza de repulsión. A su juicio, tal interacción podría explicar todo lo que es extraño acerca de la mecánica cuántica.

Howard Wiseman


Se necesita la teoría cuántica para explicar cómo funciona el universo a escala microscópica, y se cree que es algo aplicable a toda la materia. Pero es muy difícil de comprender, exhibiendo fenómenos extraños que parecen violar las leyes de causa y efecto.

Como el eminente físico teórico americano Richard Feynman observó una vez: «Creo que puedo decir con seguridad que nadie entiende la mecánica cuántica». Sin embargo, el enfoque de «Muchos Mundos que interactúan», desarrollado en la Universidad de Griffith, ofrece, según los propios autores, «una perspectiva nueva y atrevida en este campo desconcertante».

«Cada universo se ramifica en un montón de nuevos universos cada vez que se hace una medición cuántica. Por consiguiente, todas las posibilidades se toman en cuenta. En algunos universos el asteroide que mató a los dinosaurios pasó de largo y en otros, Australia fue colonizada por los portugueses», explica Wiseman.

«Los críticos cuestionan la realidad de estos otros universos, ya que no influyen en nuestro universo en absoluto. Pero en este punto, nuestro enfoque es completamente diferente», añade.

El profesor Wiseman y sus colegas proponen que el universo que experimentamos es sólo uno de un número gigantesco de mundos. Algunos son casi idénticos a los nuestros mientras que la mayoría son muy diferentes. Todos estos mundos son igualmente reales, existiendo continuamente a través del tiempo, y poseen propiedades que se definen con precisión. Además, todos los fenómenos cuánticos surgen de una fuerza universal de repulsión entre los mundos «cercanos» (es decir, similares) que tiende a hacerlos más disímiles.

Hall cree que su teoría puede incluso crear la extraordinaria posibilidad de probar la existencia de otros mundos. «La belleza de nuestro enfoque es que si hay un solo mundo nuestra teoría se reduce a la mecánica newtoniana, mientras que si hay un número gigantesco de mundos reproduce la mecánica cuántica», dice. «En el medio, predice algo nuevo que no es la teoría de Newton, ni tampoco la teoría cuántica».

La capacidad a la aproximación de la evolución cuántica utilizando un número finito de mundos podría tener ramificaciones significativas en la dinámica molecular, lo cual es importante para la comprensión de las reacciones químicas y la acción de los fármacos.



lunes, 6 de octubre de 2014

NASA se plantea la hibernación de astronautas para una futura misión tripulada a Marte






La NASA está buscando maneras de reducir el coste de enviar seres humanos a Marte. Una de las opciones es someter a sus astronautas a un sueño profundo durante la duración del viaje al planeta rojo.

Conocido como letargo, este sueño profundo reduciría las funciones metabólicas de los astronautas con los procedimientos médicos existentes. El letargo también puede ocurrir naturalmente en los casos de hipotermia. En combinación con alimentación intravenosa, una tripulación teóricamente podría ponerse en estado de hibernación durante la duración del tránsito a Marte, que en el mejor de los casos tomaría 180 días, sólo la ida.



El letargo ha sido reconocido de manera teórica desde la década de 1980, pero desde 2003 ha sido una realidad médica y ahora se considera un elemento básico para tratar a los pacientes de traumatología en cuidados intensivos.
 
La mayoría de los centros médicos más importantes ahora tienen protocolos para inducir el letargo para mantener a los pacientes con vida hasta que puedan obtener el tratamiento que necesitan.

Hasta la fecha, la duración del tiempo del paciente en ese estado se ha limitado a una semana, pero eso no quiere decir que no se pueda hacer por más tiempo. El ingeniero aeroespacial de March Schaaffer, de la firma Spaceworks en Atlanta, dice que simplemente no ha existido la necesidad de inducir la hipotermia en pacientes de más de siete días.





"No hemos tenido la necesidad de mantener a alguien en ese estado durante más de siete días. Para misiones humanas a Marte, tenemos que pensar a 90 días, o 180 días. Esos son los tiempos de vuelo de la misión de los que estamos hablando".

Hay una serie de beneficios para el envío de una tripulación dormida a Marte. Para empezar, las tripulaciones son capaces de vivir en naves más pequeñas, con menos comodidades y requieren menos agua, comida y ropa.

Financiado por la NASA, la investigación de Spaceworks supone una reducción de cinco veces del volumen presurizado necesario para una tripulación en hibernación y una reducción de tres veces en la cantidad total de masa requerida. Esto significa que la misión pasaría de un peso de 400 toneladas a alrededor de 220.



miércoles, 17 de septiembre de 2014

El análisis de su cráneo indica que el famoso rey Ricardo III falleció por las heridas recibidas al perder su casco.






Un nuevo análisis de los restos del rey inglés Ricardo III (1452-1485) divulgado ayer revela que murió a raíz múltiples heridas que recibió tras perder el casco en la batalla de Bosworth. Investigadores de la Universidad de Leicester han detectado en un análisis de los huesos de Ricardo III once heridas causadas cerca del momento de su muerte, nueve de ellas en el cráneo.

Los golpes en la cabeza se produjeron aparentemente con diversas armas medievales, mientras que en la pelvis se detectó otra herida grave que fue infligida probablemente cuando ya había fallecido, según el estudio publicado en la revista The Lancet en su versión electrónica. "Las heridas que presenta demuestran que sufrió el ataque de varios asaltantes, con armas propias del periodo medieval tardío", describió Sarah Hainsworh, coautora de la investigación.



El monarca no presenta heridas defensivas en los brazos, lo que sugiere que llevaba puesta una armadura que le protegía el resto del cuerpo de los ataques. "Las heridas que causaron con más probabilidad la muerte del rey son dos en la parte inferior del cráneo. Un gran traumatismo producido por un arma afilada, probablemente una espada o una alabarda, y otra herida penetrante, causada por la punta de otro arma", describió, por su parte, Guy Rutty, investigador del centro de Leicester.

La muerte del rey en la batalla de Bosworth (centro de Inglaterra) significó el fin de la casa de York y dejó el trono en manos de Enrique VII, el primero de la dinastía de los Tudor. Los expertos han analizado los restos de Ricardo III desde que en 2012 fueron hallados bajo un aparcamiento municipal de esa localidad inglesa.
Los restos, encontrados en agosto de 2012, fueron analizados durante meses por los arqueólogos de la universidad de Leicester. Finalmente, en una rueda de prensa que generó una gran expectación, el 5 de febrero de 2013 el grupo concluyó que se trataba del esqueleto de Ricardo III, aportando fotos, análisis de los forenses y pruebas de ADN, que fue comparado con el del carpintero Michel Ibsen, descendiente directo vivo del rey. Desde entonces, se desató una batalla legal por los restos, ya que 15 descendientes del soberano pidieron que fuera enterrado en York y amenazaron con recurrir la decisión del Gobierno de dejarle en Leicester. Sin embargo, allí permanecen los restos y allí volverán a ser sepultados, el próximo 26 de marzo, en la catedral.




Mientras, el hallazgo permitió crear una reconstrucción facial en 3D de los rasgos del soberano así como desmentir algunos de los mitos y leyendas que se han ido edificando a lo largo de los siglos sobre su figura. En concreto, un estudio reciente basado en el análisis del esqueleto sostiene que la deformidad del rey, tan célebre gracias a Shakespeare, fue exagerada por el Bardo.



El obispo anglicano de la ciudad, Tim Stevens, avanzó en agosto que Leciester organizará una semana de actos en honor al antiguo monarca inglés. Antes del entierro, el féretro partirá de Bosworth y recorrerá diversas poblaciones relevantes en la vida del rey hasta llegar a Leicester, donde sus restos se mantendrán expuestos durante tres días para que el público pueda presentar sus respetos. "Nuestra catedral se ha comprometido desde el primer momento a celebrar una ceremonia apropiada, digna y memorable para el rey Ricardo", afirmó el obispo.

martes, 16 de septiembre de 2014

Descubierto en Israel un monumento megalítico posiblemente más antiguo que Stonehenge y las Pirámides de Egipto





Investigadores anunciaron el descubrimiento en Israel de una gigantesca estructura con forma de media luna, que data de al menos 5 mil años de antiguedad, informó la tercera.com que cita como fuente a Livescience.

El monumento, ubicado a 13 kilómetros del Mar de Galilea posee un volumen de 14 mil metros cúbicos y un largo de 150 metros -más largo que un campo de fútbol-, con una fecha de construcción de entre 3050 aC y 2650 aC, mucho más antiguo que Stonehenge y las Pirámides de Egipto. 

Aunque los investigadores consideraron que pudo ser parte de una muralla protectora para una ciudad, finalmente se llegó a la conclusión que se trata de un monumento, diseñado para remarcar líneas de posesión de terreno, al mismo tiempo que para rendir culto al dios Sin de la antigua Mesopotamia a través de su forma de media luna.

La estructura se encuentra ubicada a un día de una antigua ciudad llamada Bet Yerah ("casa del Dios de la luna"), por lo que se cree que es sólo una medida demarcatoria, y no se construyó con motivos de seguridad.

De acuerdo al reporte, entregado en el Congreso Internacional sobre la Arqueología del Antiguo Oriente, los restos poseen 150 metros de largo, 20 metros de ancho y siete pies de alto, con una demora estimada en su construcción entre 35 mil y 50 mil días. Sólo tomando el primero de los casos, se hubiesen necesitado al menos 200 trabajadores para lograr la meta, complicada considerando que se trataba sólo de pueblos agricultores.




lunes, 8 de septiembre de 2014

Muestras de ADN revelan la verdadera identidad de Jack "El Destripador"






El asesino en serie 'Jack el Destripador' era un inmigrante polaco llamado Aaron Kosminski, según pruebas de ADN halladas en la ropa de una de sus víctimas durante los crímenes que cometió en el distrito londinense deWhitechapel a finales del siglo XIX, informa el diario británico 'Daily Mail'.

El descubrimiento de la identidad de 'El Destripador' fue realizado después de que un empresario identificado como Russell Edwards comprara 2007 el chal perteneciente a Catherine Eddowes, la segunda víctima del asesino, y entregara la ropa al doctor Jari Louhelainen, especializado en analizar pruebas genéticas de crímenes históricos.




El doctor Louhelainen consiguió extraer el ADN del material, que contenía tanto la sangre de Eddowes como el semen de su asesino. Tras  verificar que la pieza de tela pertenecía a la fallecida a través del estudio genético de sus descendientes, Louhelainen procedió a comparar el semen del asesino con los sospechosos de la época.

Kosminski, de 23 años en el momento de los asesinatos, era un peluquero polaco que había escapado de los pogromos rusos en 1880, y fue considerado en la época como uno de los sospechosos más probables. Los documentos le señalaban como un "probable esquizofrénico paranoico con alucinaciones auditivas y propenso a la masturbación", de acuerdo con las notas del responsable de la investigación, el inspector jefe Donald Swanson.



La Policía nunca consiguió recabar las pruebas necesarias para condenar a Kosminski, a pesar de que un testigo le situó en el escenario de uno de los crímenes. No obstante, las autoridades le pusieron bajo vigilancia constante hasta que finalmente fue ingresado en una clínica psiquiátrica donde permanecío hasta su muerte.

Finalmente, el médico consiguió ponerse en contacto con una descendiente británica de la hermana de Kosminski, Matilda, con la que compartía ADN mitocondrial.

"La primera muestra de ADN demostró una coincidencia del 99,2 por ciento. La segunda arrojó un 100 por 100 de coincidencia", escribe el médico en el diario británico. "Fui capaz incluso de identificar la etnia y procedencia geográfica del ADN extraído, perteneciente al haplogrupo T1a1, común en las personas de etnia rusa y judía".

"Ahora, me siento orgulloso de decir, sin ningún genero de duda, que Aaron Kosminski es la identidad de Jack el Destripador", concluye el médico.

martes, 2 de septiembre de 2014

Científicos británicos descubren papiro con las referencias más antiguas sobre la eucaristía.






Un equipo de científicos de la universidad de Manchester ha identificado un antiguo papiro como el documento que contiene la referencia más antigua, hallada hasta ahora, a la liturgia cristiana de la Eucaristía. El escrito, que data de unos 1.500 años, contiene algunas de las primeras referencias documentadas sobre la Última Cena y el maná.

La autora principal del estudio, Roberta Mazza, encontró este papiro mientras trabajaba con miles de fragmentos de documentos históricos inéditos que se conservan en las bóvedas de la biblioteca de la universidad. "Se trata de un importante e inesperado descubrimiento, ya que es uno de los primeros documentos encontrados en los que se hace referencia a la Eucaristía --la Última Cena--", ha explicado.

A su juicio, el hallazgo arroja nueva luz sobre el cristianismo primitivo, ya que el documento se elabora sólo 300 años después de que el emperador romano Constantino se convirtiera a la religión. Además, el texto muestra cómo los cristianos adoptaron una antigua práctica egipcia de usar amuletos para proteger al usuario contra los peligros y como mantienen la práctica de escribir liturgias en pedazos de papiro de sociedades anteriores.
En este caso, los cristianos reemplazaron las oraciones a los dioses egipcios y greco-romanos con extractos de la Biblia. El texto es una original combinación de pasajes bíblicos, incluyendo el Salmo 78: 23-24 y Mateo 26: 28-30, entre otros.

La investigadora ha declarado a 'phys.org', que, "aunque no se sabe casi nada sobre el propietario de documento, se cree que podría haber sido de un residente de la aldea Hermoupolis (el-Ashmunein)".

"Es doblemente fascinante porque el fabricante amuleto sabía claramente la Biblia, pero cometió un montón de errores. Algunas palabras están mal escritas y otras están en el orden equivocado. Esto sugiere que él estaba escribiendo de memoria en lugar de copiarlo", ha explicado Mazza.

La experta se ha mostrado "emocionada" por este descubrimiento que, según ha señalado, demuestra que el conocimiento de la Biblia estaba más arraigado en el Egipto del siglo VI d.C. de lo que se creía".

El texto completo del papiro es: "Temer todos a quien reinará sobre la tierra. Que las naciones y los pueblos sepan que Cristo es nuestro Dios. Porque él habló y ellos comenzaron a ser, él mandó y ellos fueron creados; él puso todo bajo nuestros pies y nos libró de la voluntad de nuestros enemigos. Nuestro Dios preparó una mesa en el desierto sagrado y dio maná de comer para un nuevo pacto: el cuerpo inmortal del Señor y la sangre que Cristo derramó por nosotros en la remisión de los pecados".

viernes, 25 de julio de 2014

Astrofísicos proponen buscar indicios de vida extraterrestre por sus emisiones contaminantes.






La Humanidad está en el umbral de ser capaz de detectar señales de vida extraterrestre en otros mundos. Mediante el estudio de las atmósferas de los exoplanetas, podemos observar gases como el oxígeno y el metano, que sólo coexisten si se reponen por la vida. Pero estos gases provienen de formas de vida simples, como los microbios. ¿Qué pasa con las civilizaciones avanzadas? ¿Dejarían signos detectables?

   Puede ser que arrojen contaminación industrial en la atmósfera. Una nueva investigación de los teóricos del Centro Harvard-Smithsoniano para Astrofísica (CfA) demuestra que podríamos detectar las huellas dactilares de determinados contaminantes en condiciones ideales. Esto ofrecería un nuevo enfoque en la búsqueda de inteligencia extraterrestre (SETI).

   "Consideramos la contaminación industrial como un signo de vida inteligente, pero quizás las civilizaciones más avanzadas que nosotros, con sus propios programas SETI, consideren la contaminación como una señal de vida no inteligente, ya que no es inteligente contaminar su aire", dice el estudiante y la Universidad de Harvard conducir autor Henry Lin.

   "La gente a menudo se refiere a los extraterrestres como 'hombrecitos verdes', pero los extraterrestres detectables por este método no deben ser etiquetados como 'verdes', ya que serían perjudiciales para el medioambiente", añade el coautor Avi Loeb, de la Universidad de Harvard.

   El equipo también incluye a científicos del Smithsonian como Gonzalo González Abad, que considera que el próximo Telescopio Espacial James Webb (JWST) debe ser capaz de detectar dos tipos de clorofluorocarbonos (CFC) - productos químicos que destruyen el ozono utilizados en disolventes y aerosoles. Calcularon que el JWST podría desentrañar la señal de CFC si los niveles atmosféricos eran 10 veces mayores que en la Tierra. Una civilización avanzada podría contaminar intencionalmente la atmósfera a niveles altos y globalmente calentar un planeta que de otra manera fuera demasiado frío para la vida.

   Hay una gran advertencia para este trabajo. JWST sólo puede detectar los contaminantes en un planeta similar a la Tierra orbitando una estrella enana blanca, que es lo que queda cuando una estrella como nuestro Sol muere. Ese escenario maximizaría la señal atmosférica. Encontrar la contaminación en un planeta similar a la Tierra orbitando una estrella similar al Sol requeriría un instrumento más allá de JWST - un telescopio de próxima nueva generación.

CIVILIZACIÓN PRESENTE O YA EXTINGUIDA

 

   El equipo señala que una enana blanca podría ser un mejor lugar para buscar vida lo que se pensaba, ya que las observaciones más recientes han encontrado planetas en ambientes similares. Esos planetas podrían haber sobrevivido a la hinchazón de una estrella moribunda durante su fase de gigante roja, o se han formado a partir del material derramado durante la agonía de la estrella.

   Si bien la búsqueda de los CFC podría delatar a una civilización extraterrestre existente, también podría detectar los restos de una civilización que se aniquiló a sí misma. Algunos contaminantes pueden resistir 50.000 años en la atmósfera de la Tierra, mientras que otros duran tan sólo 10 años.

   Este trabajo ha sido aceptado para su publicación en The Astrophysical Journal.



lunes, 23 de junio de 2014

Un objeto extraño en un lago deTitán mantiene en vilo a los científicos






El año pasado la sonda Cassini de la NASA fotografió la mayor luna de Saturno cuando pasó a su lado, captando una imagen sin precedentes, informa "The Guardian".

Cuando los científicos estudiaban minuciosamente las imágenes de Ligeia, un mar de 150 metros de profundidad que se extiende cientos de kilómetros en el hemisferio norte de Titán, vieron una mancha blanca extraña, a más de 6 km de la costa sureña montañosa. Sin embargo, en las anteriores imágenes, captadas en 2007 y 2009, la mancha no aparecía.

Según las conjeturas de los investigadores, podría ser un iceberg que se liberó de la costa, un efecto causado por la afloración de burbujas o de olas sobre la superficie del lago normalmente plácido.
 
Los astrónomos han dado a la mancha el apodo de 'la isla misteriosa' hasta que tengan una mejor idea de lo que están viendo. "Por el momento no podemos estar seguros de lo que es, porque sólo tenemos una sola imagen que muestra el objeto, pero no es algo que se suela ver en Titán", dice Jason Hofgartner, astrónomo de la Universidad de Cornell en Nueva York. 

"Lo único que podemos decir con certeza es que tenemos que volver a Titán, pero esta vez con una nave para que podamos ver exactamente lo que está sucediendo en los mares de este increíble lugar", comenta John Zarnecki, profesor de ciencia espacial de la Universidad Abierta de Reino Unido.



 
 
La luna mayor de Saturno, que cuenta con otras 60 más pequeñas, es el único lugar conocido fuera de la Tierra que contiene líquidos estables en su superficie, así como precipitaciones. Las sondas espaciales han captado decenas de lagos allí. Los tres más grandes llevan nombres de bestias mitológicas, el Kraken, Ligeia y Punga, y son lo suficientemente grandes como calificarlos como mares.


martes, 17 de junio de 2014

Los “Malditos” del rock.








A lo largo de los tiempos y en cualquier rama artística que tomemos, ciertos creadores optaron por adentrarse en los recovecos más oscuros y siniestros de sus respectivas disciplinas. Pintores, cineastas, escritores, poetas y como no, gran cantidad de músicos, se sumergieron fascinados en el mundo de lo misterioso, lo esotérico y por supuesto también de lo diabólico. Para muchos de ellos la elección de esta vía supuso finalmente ni más ni menos que su ruina, el fracaso y mucho peor, etiquetarse como personajes casi malditos. Tras determinados acontecimientos cayeron en una verdadera espiral de desgracias, muertes, suicidios e incluso crímenes.


Dentro de la amplitud del colectivo musical destacan en estas oscuras lides los interpretes del mundo del rock. Su tendencia, desmedida en muchas ocasiones, a llevar a la práctica aquel mítico estribillo del recientemente desaparecido Lou Reed, eso de pasear por el lado salvaje de la vida llevó a más de un rockero a llevar una existencia más próxima a la pesadilla que a lo que se podría esperar de la lujosa vida una estrella de los escenarios. Veamos algunos ejemplos de músicos que se dieron una vuelta por el lado más oscuro del rock´n´roll.



Robert LeRoy Johnson y su diabólico mentor.



 Robert Leroy Johnson




En primer lugar nos desplazaremos en el espacio tiempo hasta los territorios ribereños del delta del Missisipi de la primera década del siglo XX. Allí nació el que a día de hoy es denominado por la historia musical como el “Abuelo del rock´n´roll”, Robert LeRoy Johnson.


Para Robert la música era la esencia de la vida, su única y fiel compañera desde la infancia y en muchos de los momentos más duros de su ajetreada y azarosa vida. Uno de esos momentos fue sin duda el fallecimiento de su joven esposa y del bebé que con tanta ilusión esperaban. Lógicamente este duro golpe marcó para siempre la existencia del músico. El dolor solo se aplacaba cuando Robert abrazaba su vieja guitarra.


El viejo bluesman Son House en sus habituales veladas musicales, tuvo el instinto de percatarse de la presencia de Robert entre sus muchos seguidores. Se dio cuenta de que había un joven que con su guitarra intentaba imitar, todavía sin demasiado éxito, por cierto, su personalísima manera de interpretar el blues. El muchacho le ponía ganas y pasión, pero quizás le faltaba el nivel y talento suficientes como para conseguirlo. Es aquí donde comienza la leyenda de Robert LeRoy Johnson.


Robert llegó al extremo su obsesión casi enfermiza por la guitarra y era capaz de practicar durante horas. Pero todo este esfuerzo era en vano, parecía que hubiese un límite inexpugnable que le evitara avanzar. 


La leyenda de Robert Johnson cuenta que un día pidió consejo a una anciana de una plantación, necesitaba saber como podría crecer como músico. La recomendación de la vieja señora no fue otra que cogiera su guitarra y se dirigiera a un cruce muy cercano a la plantación Dockery. Tenía que ser poco antes de la media noche y una vez en la encrucijada de caminos debería esperar acontecimientos. Robert tuvo el valor de dirigirse al lugar y hora indicados por la sabia anciana. Una alta y oscura figura apareció de repente ante él en el cruce. Johnson cayó de rodillas presa del pánico, pues se trataba ni más ni menos que del Diablo. Este, con un solo gesto y sin mediar una sola palabra, le extendió los brazos para que le entregara la vieja guitarra. El siniestro ente tomó el instrumento y empezó a afinar cada una de las seis cuerdas con total parsimonia. Cuando el diabólico luthier terminó su trabajo, le devolvió la guitarra a Robert. Fue en ese momento cuando conoció la tarifa que tendría que abonar por semejantes servicios. El precio no era otro que entregar su alma eterna a aquel gélido ser. Robert aceptó sin pestañear y en ese instante la presencia se desvaneció con lentitud ante sus propios ojos. El pacto entre ambos se había sellado y a partir de entonces se convertiría por un plazo de diez años, en el indiscutible rey del blues del Delta. De sus manos y su voz saldrían los mejores y más hermosos blues que nadie haya escuchado nunca. Como es lógico pensar, esta leyenda se ha ido desarrollando a lo largo de las décadas y ha ido engordando más aun si cabe el mito de Robert Johnson.







A lo largo de su vida, Johnson declaró en cuantiosas ocasiones que era cierta la historia de que había vendido su alma al diablo. Para los presentes en aquellas charlas nunca quedó claro si hablaba en serio o les estaba tomando el pelo. A partir de entonces, Robert Johnson comenzó a vagar de ciudad en ciudad interpretando sus canciones a cambio de unas monedas que le permitiesen subsistir y dar un buen trago de whisky. Poco a poco, la audiencia que le seguía fue creciendo, ya que este demostró una especial habilidad para conectar con su público.


Los nombres de sus canciones lo decían todo, el tema del diablo era absolutamente recurrente en su discografía. Me and the Devil (El Diablo y yo) y la aterradora Hellbound on my trail (El mensajero del infierno en mi camino) y hasta seis canciones en las que el bluesman mencionaba al Diablo o alguna otra figura sobrenatural, algo que desde luego no puede ser casual. Pero nuestro protagonista se acercaba peligrosamente al final de su historia. En sus últimos meses de vida, Johnson se movió entre St. Louis, Illinois y todo el delta de su amado Missisipi. Su muerte llegó el 16 de agosto de 1938 a los veintisiete años. Nuestro héroe inauguraría esa fatídica lista de grandiosos artistas fallecidos a esa edad, el tristemente conocido “Club de los Veintisiete”. Las circunstancias de su muerte son bastante confusas y cuanto menos intrigantes. Robert LeRoy Johnson falleció precisamente en un hotel situado en una encrucijada de caminos muy parecida a la de su encuentro sobrenatural.







Al parecer fue envenenado por el marido de una mujer con la que Robert coqueteaba ya de manera demasiado habitual. Falleció entre terribles dolores e incluso pidiendo que la muerte le llegara pronto.  Era como si el mismísimo Diablo, al que tanto había cantado y tanto debía, viniese a cobrar su deuda de la forma más espantosa y brutal. Johnson no pudo resistir mucho más tales padecimientos y finalmente se dejó caer en los fríos brazos de la muerte. Así es como se marchó Robert LeRoy Johnson para no poder volver jamás.




Jimmy Page (Led Zeppelin), la maldición de Boleskine.





Jimmy Page




El magnífico guitarrista de Led Zeppelin, Jimmy Page, nacido en Gran Bretaña en 1944, fue desde su juventud un seguidor entusiasta de todo aquello que tuviese un aroma misterioso u oculto. De hecho, a principios de los 70 ya poseía en Londres una librería especializada en temas de ocultismo llamada “The Equinox”. 


La simbología ocultista se fue incorporando poco a poco a la estética y al estilo de la banda. Cada miembro del grupo tenía una runa que le representaba, pero era Page el que hacía mayor gala de este tipo de elementos, tanto en su guitarra eléctrica como en la vestimenta para los conciertos. A día de hoy el símbolo que lucía y representaba a Jimmy Page sigue siendo un absoluto secreto. Al parecer este símbolo tiene su origen en un grimorio de 1577, ArsMagicaArteficii, de un autor llamado Gerolamo Cardano, que posiblemente esté relacionado con la temática satánica. Page, desde luego, siempre ha guardado silencio al respecto.



Runa de Jimmy Page




Dentro de toda esa fascinación por lo oculto, había un asunto que sobresalía por encima de todo. No era ni más ni menos que una admiración absoluta por la figura de Aleister Crowley, el famoso ocultista conocido como “El ser más malvado del mundo”. La influencia de Crowley sobre el mundo de la música es absolutamente digna de ser estudiada y en profundidad. Artistas de la talla de David Bowie, Bruce Dickinson de Iron Maiden, OzzyOsborne, Ian Gillan de DeepPurple… y así una lista interminable, todos se vieron enormemente atraídos por este extraño y caótico personaje en algún momento de sus dilatadas y exitosas carreras musicales.



Aleister Crowley en Boleskine




Pero volvamos a Jimmy Page, porque lo suyo ya excedió ciertos límites con esta atracción. A principios de la década de los setenta el músico adquirió la mansión de Boleskine, junto al lago Ness. Esta casa tenía algo muy especial para él, Aleister Crowley había sido su propietario unos años atrás. Allí se habían realizado rituales satánicos, misas negras y orgías sexuales de todo tipo. Según se contaba por la zona, la fenomenología paranormal era realmente intensa en Boleskine y la llegada de Page ni mucho menos supuso un cese en esta actividad. El guitarrista llegó a tal punto, que se paseaba por las noches por su mansión ataviado con túnicas rituales y toda clase de parafernalia satánica. Esto en principio podría parecer una simple pose rockera para rodearse de misterio de cara a sus fans, pero pronto empezarían a sucederse las desgracias y algunas muy serias.
 

Entre 1975 y 1980, una vez ya adquirida la casa, a los miembros de Led Zeppelin comenzó a pasarles absolutamente de todo, las desgracias se cebaron de una u otra manera con todos los miembros de la banda y especialmente con Robert Plant, su vocalista. Durante las vacaciones estivales de 1975, que tanto Robert Plant como Jimmy Page pasaban con sus respectivas familias en Rodas, este último realizó una escapada a Sicilia para visitar una antigua casa que también fue en su momento propiedad de, como no, nuestro amigo Aleister Crowley. Pues bien, justo al día siguiente los Plant sufrieron un accidente en el que el cantante resultó herido grave y su esposa estuvo a punto de morir. En julio de 1977 falleció de manera totalmente inesperada el hijo menor de Plant, Karac, a causa de una extraña infección estomacal que se lo llevó por delante en cuestión de días.



 Boleskine



La traca final llegó el 25 de septiembre de 1980, el baterista del grupo John Bonham falleció en Boleskine por la aspiración de su propio vómito, como Jimmy Hendrix, tras ingerir una enorme cantidad de vodka. Este hecho, aparte de la muerte del músico, también supuso la muerte artística de Led Zeppelin. Tras todo lo sucedido tomaron la lógica decisión de no continuar su carrera como grupo, no era para menos, desde luego..

Led Zeppelin


Los fans eligieron claramente al culpable de la disolución de la banda. Las aficiones satánicas de Jimmy Page y sobre todo esa casa maldita, que era y según cuentan es a día de hoy, la mansión de Boleskine fueron las causas que le señalaban como responsable. Page finalmente se deshizo de la siniestra mansión en el año1992.





The Sisters of Mercy y El Cuervo







Con la banda de Leeds uniremos el lado oscuro de la música con el del séptimo arte, que también tiene lo suyo. The Sisters of Mercy fue una de las bandas pioneras en aquello que se denominó como “Rock gótico” o Goth rock, como queráis. El grupo liderado por Andrew Eldritch iba en franca ascensión, las ventas y las críticas de sus discos así lo indicaban claramente. Todo parecía ir sobre ruedas para los británicos hasta que llegó lo que en principio iba a ser a buen seguro una gran oportunidad. El aldabonazo definitivo para entrar en el selecto grupo de las estrellas de rock a nivel mundial.



 The Sisters of Mercy


En Hollywood se estaba fraguando un interesante proyecto que pretendía llevar a la gran pantalla el cómic de James O´Barr, El Cuervo. Para interpretar el papel protagonista, el rockero siniestro Erik Draven, se eligió a Brandon Lee, hijo del mítico y trágicamente desaparecido Bruce Lee. Pues bien, la canción que había sido seleccionada para convertirse en el tema central de la película no fue otra que Under the gun, que la podemos traducir como “Bajo la pistola”, compuesta e interpretada por The Sisters of Mercy. Como podréis ver el título de la canción a la postre sería absolutamente premonitorio y de qué manera.

Desde el primer momento, los problemas fueron constantes durante el rodaje del largometraje. Accidentes, electrocuciones, lesiones por traumatismos, etc. fueron la tónica general durante la filmación de las escenas. Era como si la película estuviese gafada desde el minuto uno, un cúmulo de malas sensaciones rodeaba ya al set de rodaje. Pues bien, la culminación a estas malas sensaciones llegaría de manera abrupta el 31 de marzo de 1993. Durante el rodaje de una escena en la que el personaje de Draven recibía un disparo, sucedería un terrible accidente que conmocionó a todo Hollywood. Un revólver del calibre 44, usado en la filmación de una escena previa de la película, tenía una bala alojada en el cañón y que pasó totalmente desapercibida. Por circunstancias desconocidas y la imprudencia o descuido de uno de los técnicos especialistas en armas, esa bala fue proyectada por la detonación de una bala de fogueo, esta impactó de manera mortal en el cuerpo de Brandon Lee, que fallecería horas más tarde en un hospital.



 Brandon Lee




Eldritch al tener noticias de lo sucedido obligó a la productora a retirar su canción de manera inmediata de la B.S.O. de la película. Aparte de por respeto al fallecido Brandon Lee, fue, sin duda alguna, por las terribles coincidencias que había tanto con el título como con la letra de la canción. Los hechos que tristemente habían sucedido se aproximaban demasiado a lo que contaban aquellas estrofas. La banda en ningún momento quiso que se le  relacionara con toda la rumorología que estaba surgiendo con fuerza  en torno al film, pero finalmente se filtró la historia de Under the gun. Ya se hablaba de maldiciones y de que la trama se había hecho a todas luces realidad. En cierto modo esos rumores llevaban razón, para poder finalizar la película se recurrió a un doble y a la recreación digital del rostro de Lee. Draven, tras caer “bajo la pistola”, volvió de entre los muertos para terminar su cometido. Todo verdaderamente siniestro.
 

Respecto a The Sisters of Mercy, Under the gun sería finalmente su última grabación de estudio, ya nada volvió a ser igual para el grupo. La banda de rock gótico, que estaba a un paso de entrar en el Olimpo de los grupos masivos, se sumió en el desánimo y la decadencia más absoluta. Contratos cancelados, problemas legales y personales, hicieron que casi se diluyeran en el olvido. La maldición del Cuervo se cebó con ellos, ¿O quizás fue al revés?



Lynyrd Skynyrd y la portada premonitoria.



 Ronnie Van Zant





¿Puede ser premonitoria la portada de un disco? En el caso de la banda Lynyrd Skynyrd todo hace indicar que sí, pero realmente la premonición no fue solo con la carpeta de un álbum, los avisos empezaron unos años antes.


Nos vamos a principios de los años 70 a Jacksonville, Florida. Allí surgió la banda de rock sureño Lynyrd Skynyrd, que irrumpió con inusitada fuerza en el panorama musical del momento. La banda, capitaneada por Ronnie Van Zant, en muy poco tiempo ya había firmado clásicos eternos para la historia de la música de la talla del mítico Sweet home Alabama. Pero en el seno de la banda, en concreto al anteriormente citado Ronnie Van Zant, empezó a ocurrir algo extraño, algo muy oscuro se estaba fraguando, y  que a la postre fue trágicamente definitivo.


Un siniestro pensamiento empezó a rondar con demasiada asiduidad por la cabeza de Ronnie. Él confesó a sus propios compañeros de correrías musicales que tenía la firme convicción de que no llegaría a los treinta años. Estas confesiones no fueron solo a los músicos, su padre también fue partícipe de los obsesivas elucubraciones de Van Zant. La cosa llegó a tal punto, que durante un concierto en Glasgow en 1976, este les confesó a sus compañeros que tenía la certeza de que ya no podría estar más con ellos sobre las tablas de un escenario, sabía positivamente que no llegaría a los treinta, era su fecha de caducidad.


Una vez finalizada la gira, el grupo se puso a trabajar en el que sería su nuevo álbum, Street survivors, un título paradójico para lo que el destino deparaba a la banda. En la portada del disco, los miembros de la banda aparecían mirando al frente y rodeados por llamas. El disco salió a la venta un 17 de octubre de 1977, a los tres días los músicos y sus acompañantes subían a su avión privado, un Convair CV-300, con destino a Luisiana para dar un concierto. El evento finalmente no pudo celebrarse por motivos realmente trágicos. El avión, debido en gran parte a un mal plan de navegación por parte de los pilotos, se quedó sin combustible en pleno vuelo. Estos se vieron obligados a intentar aterrizar de manera forzosa sobre un bosque de Gillsburg, Missisippi. Las consecuencias del aterrizaje fueron terribles para el grupo de rock. Ronnie Van Zant, el guitarrista Steve Gaines, su hermana Cassie, el road manager Dan Kilpatricky y los dos pilotos fallecieron en el acto, el resto se salvó de milagro pero con graves daños.



Primera portada de Street Survivors




Hicieron falta tan solo tres días para que esa imagen de los músicos envueltos en llamas se convirtiese en una terrible realidad. La discográfica, MCA Records, retiró a toda prisa los discos de las tiendas. El premonitorio fondo de llamas fue finalmente sustituido por un sobrio color negro en señal de luto.





Ronnie Van Zantse se salió con la suya al fallecer a tan solo tres meses escasos de cumplir los treinta años. Sus negros y proféticos  augurios se habían cumplido al cien por cien, pero no por ello descansaría en paz para siempre. En el año 2000 un grupo de fans descerebrados y pasados de alcohol profanó su tumba y la del guitarrista Steve Gaines. El ataúd de Ronnie fue abierto y sus restos quedaron completamente expuestos, en el caso de Gaines, parte de sus cenizas fueron esparcidas por el suelo. Lo poco que quedaba del cadáver de Ronnie Van Zant se trasladó a Riverside para que descansara eternamente junto a sus padres.


Muchos otros artistas se adentraron en los más oscuros recovecos de la música, algunas de sus canciones pasaron con el paso del tiempo a engrosar una demoníaca lista de éxitos para la historia del rock. Supongo que más pronto que tarde la nómina de músicos malditos inevitablemente se verá ampliada.



El Octavo Pasajero