Un equipo de científicos de la universidad de Manchester ha identificado un
antiguo papiro como el documento que contiene la referencia más antigua,
hallada hasta ahora, a la liturgia cristiana de la Eucaristía. El
escrito, que data de unos 1.500 años, contiene algunas de las primeras
referencias documentadas sobre la Última Cena y el maná.
La autora principal del estudio, Roberta Mazza, encontró
este papiro mientras trabajaba con miles de fragmentos de documentos históricos
inéditos que se conservan en las bóvedas de la biblioteca de la universidad.
"Se trata de un importante e inesperado descubrimiento, ya que es uno de
los primeros documentos encontrados en los que se hace referencia a la Eucaristía --la Última
Cena--", ha explicado.
A su juicio, el hallazgo arroja nueva luz sobre el cristianismo
primitivo, ya que el documento se elabora sólo 300 años después de que
el emperador romano Constantino se convirtiera a la religión. Además, el texto
muestra cómo los cristianos adoptaron una antigua práctica egipcia de usar
amuletos para proteger al usuario contra los peligros y como mantienen la
práctica de escribir liturgias en pedazos de papiro de sociedades anteriores.
En este caso, los cristianos reemplazaron las oraciones a los dioses
egipcios y greco-romanos con extractos de la Biblia. El texto es una
original combinación de pasajes bíblicos, incluyendo el Salmo
78: 23-24 y Mateo 26: 28-30, entre otros.
"Es doblemente fascinante porque el fabricante amuleto sabía claramente
la Biblia,
pero cometió un montón de errores. Algunas palabras están mal escritas y otras
están en el orden equivocado. Esto sugiere que él estaba escribiendo de
memoria en lugar de copiarlo", ha explicado Mazza.
El texto completo del papiro es: "Temer todos a quien reinará sobre la
tierra. Que las naciones y los pueblos sepan que Cristo es nuestro Dios. Porque
él habló y ellos comenzaron a ser, él mandó y ellos fueron creados; él puso
todo bajo nuestros pies y nos libró de la voluntad de nuestros enemigos.
Nuestro Dios preparó una mesa en el desierto sagrado y dio maná de comer para
un nuevo pacto: el cuerpo inmortal del Señor y la sangre que Cristo derramó por
nosotros en la remisión de los pecados".
