Un experto del Instituto de Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre(SETI),
Seth Shostak, ha asegurado que la primera detección de vida extraterrestre
inteligente vendrá probablemente en el próximo cuarto de
siglo, alrededor del año 2040.
Según ha indicado, para
entonces se habrán explorado un millón de sistemas estelares del
Universo, «una cantidad razonable para encontrar señales
electromagnéticas-alienígenas».
Shostak ha explicado su teoría
durante una charla del departamento deConceptos Avanzados de la NASA en
la Universidad de Stanford. «Creo que vamos a encontrar a E.T. dentro de dos
docenas de años», ha apuntado, para añadir que, entonces, «en lugar de mirar a
unos pocos miles de sistemas estelares, como se ha hecho hasta ahora, ya se habrán
mirado, tal vez, un millón».
Este «cazador de alienígenas» ha
defendido la existencia de vida en el Universo y asegura que estos
seres no son sólo una parte de la ciencia ficción. «De eso estoy seguro»,
ha apuntado. El optimismo de Shostak se basa en las observaciones de planetas
realizadas por el telescopio espacial Kepler que «ha demostrado que la Vía
Láctea probablemente esté repleta de mundos capaces de sostener la vida tal
como se conoce».
La conclusión es que si «una de
cada cinco estrellas tiene al menos un planeta donde la vida podría
surgir, en nuestra galaxia hay del orden de decenas de miles de millones de mundos similares
a la Tierra», ha apuntado durante su intervención.
Extraterrestres
inteligentes
Pero Shostak y sus colegas no
creen sólo en la existencia de vida, sino que creen que algunos de estos mundos
alienígenas también contienen vida inteligente y que ésta será capaz
de enviar señales electromagnéticas hacia el cosmos, «como la civilización
humana hace cada segundo de cada día». De hecho, el SETI mantiene sus grandes antenas de radio en dirección al cielo,
con la esperanza de detectar algo producido por seres vivos.
Esta búsqueda se inició en 1960
con el astrónomo Frank Drake, pionero en explorar estrellas similares al Sol.
Desde entonces, la actividad del instituto se ha incrementado
considerablemente. Además, los astrónomos han aprovechado de los avances
significativos de la tecnología para mejorar su equipamiento.
Sin embargo, los expertos
denuncian que conseguir la financiación suficiente para mantener esta
exploración es un problema constante. Por ejemplo, el Allen Telescope
Array en el norte de California fue diseñado para estar formado por 350 antenas de
radio, pero sólo 42 se han construido hasta la fecha. Y la matriz
tuvo que entrar en hibernación en 2011 debido a la falta de presupuesto.
En este sentido, ha
señalado que la estimación de 24 años para hallar vida
inteligente «depende también de la financiación del SETI y de que ésta sea
continuada» porque, según ha denunciado, «actualmente pasa por una
situación desesperada»
